Ballindalloch Castle en de Whiskyroute

Op de 14^e dag van de Camperreis Schotland rijd ik ongeveer 30 km naar het noordoosten om daar te beginnen aan de whiskyroute. Onderweg bezoek ik Ballindalloch Castle en omdat dit veel meer tijd in beslag nam dan ik gedacht had kan ik op de whiskyroute slechts één whiskystokerij bezoeken: Cardhu distillery. Morgen maar de rest.

Na een goede nachtrust ben ik al redelijk vroeg opgestaan. Tijdens het ontbijt wordt er bescheiden geklopt door de parkeerwachter die de overnachtingsgelden incasseert. Na 100 excuses (want Britten zijn altijd erg voorzichtig als het om schending van de privacy gaat) zegt hij dat ik £ 10,– moet betalen.

Ik kijk in mijn portemonnee en merk dat ik over 3 soorten £ 10,– biljetten beschik: één van de Bank of England, één van de Bank of Scotland en één van de Clydesdale Bank. Hij verklaart het verschil tussen de drie biljetten. In 1999 met de verwezenlijking van het zelfbestuur van Schotland, kreeg Schotland ook het recht om onder voorwaarden eigen bankbiljetten uit te geven. Daarvoor werd het Schotse Pound in het leven geroepen dat volledig gekoppeld is qua waarde aan het Engelse Pound.

Het Schotse bankpapier werd uitgegeven door de Bank of Scotland en later ook door de Clydesdale Bank. Ook tussen deze waardepapieren zit geen materieel verschil. Wel is het zo dat Engelsen niet altijd graag het Schotse Pound incasseren. ‘Strange guys these Englishmen: money is money’ constateert hij nuchter maar niet zonder ergernis. Hij weet geen antwoord op de vraag waarom er twee banken geld uitgeven en dus zeker ook niet op de vraag of dat de monetaire politiek niet een beetje ingewikkeld maakt. Stel je voor dat er in Nederland geld uitgegeven wordt door De Nederlandse Bank maar ook door zo een misselijk makende boevenbank als ING!

Glencoe en de vuurtoren van Ardnamurchan

De nacht voorafgaand aan de 7^e dag van de Camperreis Schotland is een stormachtige nacht geweest. Ik kon er nauwelijks van slapen. De volgende dag verder naar het westen gereden en de hele dag doorgebracht met rijden, korte wandelingen (want heel veel regen) over het schiereiland Ardnamurchan ten noorden van het Loch Sunart tot aan de vuurtoren van Ardnamurchan. In de avond een prachtige overnachtingsplek gevonden nabij het nieuwe kerkhof van Achosnich. Ik vind dat ik morgen wel weer recht heb op een droge dag maar ik vrees dat die wens niet zal uitkomen. Maar Schotland blijft ontroerend mooi!!!

Op weg naar Glencoe

Gisteren om ca. 23.00 uur brak er een stevige storm los. De overnachtingsplek lag bovenop een col dus ik en de andere campingcar die hier verbleef kregen de volle laag. De bus stond te trillen en te schudden dat het een aard had. Even heb ik overwogen om naar beneden in het dal te rijden maar ik ben toch maar blijven staan. Ik heb dus niet zo heel veel geslapen vannacht.

De volgende morgen redelijk vroeg opgestaan en rond 9.00 uur reed ik verder in westelijke richting. Eerst ongeveer 25 km gereden naar Glencoe. De relatief korte route biedt veel afwisseling. Het begint met een moerasachtig gebied. Daar wilde ik een wandeling maken maar de regen kwam met bakken uit de lucht. Slechts een enkele Brit waagde zich aan het voorgenomen traject (de West Highland Way), gekleed in hoge laarzen en een ondoordringbare oliecape. Ik heb er bewondering voor. Maar voor mij was het iets te veel regen.

Loch Thay en The Scottish Crannog Centre

Op de 5e dag van de camperreis Schotland blijkt de route naar de Bridge of Balgie onbegaanbaar te zijn. Ik maak een andere wandeling vanuit Killin. Daarna rijd ik langs de zuidoever van Loch Thay naar Acharn waar ik het onverwacht interessante Scottish Crannog Centre bezoek. Daarna vind ik een heel mooie overnachtinsplaats aan de oevers van Loch Thay.

De vijfde dag van de Camperreis Schotland begint met een wolkeloze ochtend. Zoals gisteren vermeld wil ik vandaag een wandeling maken vanuit Bridge of Balgie. Dat is slechts een 25 km rijden vanuit mijn overnachtingsplaats. Ik vertrek rond 8.00 uur; het is zaterdag dus het is heel rustig op de weg. Het is weer een bijzonder mooie route en weer typisch Brits. Je herkent het landschap en de architectuur gelijk als zijnde Brits. Ik rijd voorbij Kenmore en moet dan een weg inslaan richting Bridge of Balgie. Maar er staat een groot bord dat de weg niet geschikt is voor bussen en auto’s met caravans. Ik vraag aan iemand die net de bewuste weg uitrijdt of het verantwoord is de weg met een niet zo grote camper te nemen. Hij twijfelt ernstig maar dat zegt mij al genoeg. Beter om het niet te doen. En als ik dat zeg is hij zichtbaar opgelucht. Hij wilde geen nee zeggen maar had toch zo zijn bedenkingen. Mogelijk is een volgende weg richting Bridge of Balgie beter. Maar daar aangekomen is het van hetzelfde laken een pak. Dus niet doen. Ik rijd door tot Killin en wil van daar uit dan nog een wandeling maken langs de River Dochart.

Wandeling Herreria de Compludo

Vandaag, de 73^e dag van de Camperreis Spanje wordt een wandeldag met een bezoek aan een watermolen/smederij. Dat neemt vrijwel de hele dag in beslag. De overnachtingsplek vind ik naast het wonderschone riviertje Muruelo.

Vandaag ben ik maar liefst 4 km verder naar het oosten gereisd. Dat schiet natuurlijk niet erg op op deze manier maar er is ook zoveel te zien en te doen. Bovendien was het vandaag, in tegenstelling tot de weersverwachting van gisteren veel mooier weer. Wel wat wolken maar toch overwegend zonnig. Prima condities dus voor een wandeling.

Ik word vrij laat wakker en als ik merk dat het mooi weer zal worden besluit ik om vandaag een wandeling te maken naar de Herreria de Compludo. Dat is een watermolen/smederij die nog steeds in werking is.

Langs de Camino via Portomarin, Paradela, Barbadelo, El Cebro-en Villafranca del Bierzo

Vandaag op de 72^e dag van de Camperreis Spanje wordt veel gereisd want het is niet zulk mooi weer. Pas in de namiddag wordt het helder. Ik bezoek verschillende dorpjes met kerken die veelal dienen als controlepost voor de camino pelgrims. Ik begin met boodschappen doen in Portomarin. Vervolgens reis ik door naar Paradela,   Barbadelo en El Cebro. Daarna wordt het mooi weer en blijf ik wat langer in het zeer gezellige stadje Villafranca del Bierzo. In Ponferrada moet ik de rest van de boodschappen doen en dan reis ik door naar de overnachtingsplaats nabij El Acebo hoog in de bergen.

Portomarin

Vanochtend met dikke bewolking wakker geworden. Het is ook vrij koud en het ziet er naar uit dat er buiten niet veel ondernomen kan worden. Ik reis eerst een kilometer terug naar Portomarin om boodschappen te doen. De koelkast is vrijwel leeg en ook de andere voorraden raken op. In een kleine supermarkt hebben ze alleen het broodnodige dus later op de dag moet ik een nieuwe poging wagen.