Een klein stadje met een enorme museumcampus

Vandaag weer een stuk in de richting van Lissabon gereden. Het zal niet zo spectaculair worden als gisteren want er zijn weinig plaatsen die ik passeer die warm aanbevolen worden: Constancia, Almourol, Sentarem, Caldas da Rainha. Het kan niet elke dag de hoofdprijs zijn. (157 km).

Vanochtend niet zo heel vroeg weggereden. De eerste stop ligt slechts op een paar kilometer afstand: Constancia. Dit stadje staat bekend als de bloemenstad met een gedeeltelijk authentiek centrum.

Constancia

Bij het begin van het dorp staat aan één kant van de weg een rijtje kunstbloemen van ca. 1,5 m hoog. Dat belooft dus wat.

Twee prachtige kloosters

Vandaag vervolg ik de route in oostelijke richting naar Tomar. Onderweg wil ik twee belangrijke bouwwerken bekijken. in Batalha is dat het kloostercomplex van de Santa Maria da Victoria en in Tomar is dat het Castelo Templario e Convento de Cristo. Twee geweldige bezoeken. (119 km).

Vanochtend vroeg wakker geworden en bij gevolg ook vroeg op pad. Het was een prachtige overnachtingsplek zo vlak langs de kust met de hele nacht het geruis van de oceaan om je heen. Veel beter zal ik het niet krijgen.

Binnen een uurtje ben ik in Batalha. De grote parkeerplaatsen om de te bezoeken Santa Maria da Vitoria zijn vrijwel leeg en ik kan praktisch bij de ingang van het complex een gewone parkeerplek vinden.

De zegeningen van een land dat zich (nog) niet heeft overgeleverd aan het neoliberalisme

Oeps, dag 13, als dat maar goed gaat. Maar het gaat goed. Ik bezoek eerst het kasteel van Bragança en vervolgens rijd ik een mooie niet te lange route naar het zuiden richting het Douro-dal om dan aan te komen in Vila Nova de Foz Coa. Ik vind een mooie overnachtingsplek vlak langs de wijnterrassen die zo kenmerkend zijn voor Portugal. (141 km).

Het kasteel van Bragança

Ik ben al voor 9.00 uur op weg naar het kasteel van Bragança. Dat is nog volledig in takt en is ook adequaat gerestaureerd.

Het is aan het einde van de twaalfde eeuw gebouwd en later is er een tweede omwalling aan toegevoegd. Vroeger was de hele plaats Bragança gevestigd binnen de muren van het kasteel.

Ook die huizen zijn nog volledig bewaard gebleven en er wonen ook mensen met alle activiteiten die daarbij behoren zoals kerk en cafés.

Je kunt de hele omwalling belopen langs de diverse verdedigingstorens en je hebt een fraai uitzicht op het dorpje binnen de muren en op het landschap buiten de muren.

Guimaraes: de stad van de onafhankelijke staat Portugal

Vandaag bezoek ik de leuke stad Guimaraes. Met de nadruk op het Castelo en het Paco Ducal. Daarna rijd ik in oostelijke richting over een mooie weg naar Braganca. Bij een kapel in Vila da Ponte vind ik mijn overnachtingsplek. (97 km).

Rond 9.00 uur vertrek ik in de richting van Guimaraes. Het is slechts een tochtje van 30 km. In de reisgidsen wordt lovend geschreven over deze stad. Maar als ik de stad binnenrijd maakt hij niet bepaald een speciale indruk. Een stad zoals er duizenden bestaan. Toch blijkt het centrum mooi te zijn en Guimaraes is een niet onbelangrijke stad. In 1139 is hier Portugal uitgeroepen tot onafhankelijke staat.

Ik rijd door naar een grote parkeerplaats vlak bij het kasteel en het paleis en loop dan in vijf minuten naar deze gebouwen.

De landhuizen van Ierland

Twee bekende landhuizen van Ierland staan op het programma van vandaag. Ik rijd de laatste 150 km door Ierland. Ik bezoek in de ochtend Powerscourt House and Gardens en in de middag Rossborough House. Daarna rijd ik door naar de haven in Rosslare om in te checken voor de ferry. (219 km).

Powercourt House

Vandaag moet ik pas rond 19.00 uur inchecken voor de ferry naar Cherbourg. Dat geeft mij de gelegenheid om nog een klein gedeelte van een ooit geplande maar nooit gereden route te rijden. Ik vertrek ruim na het spitsuur vanuit Dublin om de files te vermijden. Rond 11.00 uur kom ik aan bij Powerscourt House and Gardens. Het huis dateert al uit de 13e eeuw maar is in de 18e eeuw in Palladijnse stijl zodanig verbouwd dat er van het oude huis niets meer is terug te vinden. Momenteel wordt er alles aan gedaan om het landgoed exploiteerbaar te houden door bundeling van tal van activiteiten: een hotel, een golfbaan, een restaurant, winkels, een destilleerderij, een tuincentrum en de bekende publiek toegankelijke tuinen en waterval.